「オールド･フレンズ」―ポール･サイモンにサティの響きが

2020年7月16日

サティの『ジムノペディ』第１曲の冒頭は、一度聴いたら忘れられないだろう。二つ和音（ＧM7-ＤM7）が繰り返されるだけ。寄せたり引いたりするハーモニーの波間に、旋律が無気力そうに入ってくる。印象深い。ドイツ･ロマン主義の「精神性」とか「偉大さ」といった重苦しい空気からの解放か。

たぶんポール･サイモンにとっても印象的だったんじゃないかな。アルバム『ブックエンド』（1969年）の中のテーマ･ソングともいうべき「オールド･フレンズ」でも、同じコード進行を使った。一聴すれば、明らか。意識的か、それとも無意識のどこかにこびりついていた響きだったのか、本当のところはわからないけど、最初のところ、何度も二つのコードを繰り返しているあたり、影響関係は間違いないだろう。

　曲は公園のベンチで、まるでブックエンドのように座る老人を通して、「老齢」「孤独」を歌っている。２番の歌詞はこんな感じ。

　オールド･フレンズ　残り少ない日々をともにする仲間たち
　コートにくるまったまま　陽が沈むのを待っている

響きだけでなく、内容も『ジムノペディ』の雰囲気から触発されたのかもしれない。落日は、いうまでもなく、老人の行く末を暗示しているのだろう。曲はこの後、ちょっぴり現代音楽チックな展開を見せ、そこでもあの二つの和音が繰り返され、重要な役割を果たす。やはりサティの影響が濃厚か。

それにしても、ここで歌われているテーマは、まさに高齢化社会を迎えている現代の課題でもある。と同時に、すべての人の問題でもある。ポール･サイモンは何と遠く未来と人生を見据えていたのだろう。